Epílogo / Epilogue

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Un blog de viaje tiene una ventaja clara: siempre hay un fin. Como ahora ya he vuelto a Europa y estoy a punto de empezar nuevas aventuras, el tiempo para cerrar este diario ha llegado.

En general, todo fue genial: pienso que he visto casi todo lo que era físicamente posible, fui a lugares increíbles, conocí gente increíblemente simpática y además, no me han secuestrado, no me han robado, de verdad nunca me sentía en ningún peligro (bueno, una vez sí, pero eso probablemente fue infundado también).

Para terminar, publicaré unos datos y hechos interesantes sobre mis 44 días:

Viajes

- Lo más largo: Medellín-Cartagena, 13 horas. Más largo que el vuelo transatlántico...
- Lo más caro: Santa Rosa-Iquitos (en barco), 90 USD. También un buen candidato para la conexión más larga con sus 12 horas.
- Lo más cómodo: Cuzco-Puno en un bus super chulo. Si alguien va a hacerlo un día, la empresa Transzela es muy recomendable.
- Lo más incómodo: Santa Rosa-Iquitos. Imagínate un bus con una silla muy pequeña, cero espacio para las piernas y un vehículo cuyo motor para cada 20-30 minutos.

Alojamiento

- Lo mejor: Arequipay Backpacers, Arequipa, Perú, sin duda. Un lugar que merece una recomendación aquí: http://www.arequipaybackpackers.com/ (he checkeado su sitio de web solamente ahora, es tan impresionante como el hostal mismo!)
- Lo peor: Brisas del Amazonas, Santa Rosa, Perú. Falta de electricidad y limpieza, paredes inexistentes, cucarachas, mucho ruido y un calor infernal. Al menos, no costó casi nada.
- Lo más caro: Hospedaje Colibrí, Iquitos, Perú (45 soles, 16,85 USD). No está mal pero de verdad, no vale el precio.
- Lo más barato: Hostal El Solario, La Paz. Con el precio de 25 Bs (3,62 USD) viene también un ambiente bastante duro y la falta de agua caliente. Un candidato muy fuerte para este título era el Hospedaje Las Palmeras en Oasis Sangalle (Cañón de Colca) con sus 10 soles (3,75 USD) y su mucho, mucho mejor servicio de lo que indicaría la diferencia de 13 centimos.
- El personal más amable: Duque Inn, Puno, Perú (http://www.duqueinn.com/ - Ricardo, el dueño es una persona excepcional) y Arequipay Backpackers.
- El personal menos amable: Hostal Mahatu, Leticia, Colombia.
- Alojamiento más duro: Wild Rover Hostel, La Paz, Bolivia (¿que puedes decir si estás despertado a las 4 de la madrugada por una pelea en tu habitación?) y Brisas del Amazonas (bebé en la habitación al lado con padres negligentes, falta de electricidad que es fatal con el clima de Amazonia).

Gente

- Lo más amable: Demasiada, sería imposible enumerar toda.
- Lo menos amable: El dueño del Hostal Mahatu en Leticia que contrata gente indígena para 30% y el turista alemán en Medellín que no habló nada de español ni de inglés pero lo consideró como si fuera normal y el resto del mundo tuviera que hablar alemán.
- Húngaros: Un chico en Iquitos, nada más.
- Países más representados entre los turistas: Chile, sin duda. Encontré también muchos australianos y algunas  partes de Perú estaban llenos de franceses.

Gastronomía

- La mejor comida: Ceviche en Iquitos y en Lima. Riqueza increíble.
- La peor comida: Cuy en Arequipa. Cero carne, cero sabor.
- La comida más rara: Otra vez el cuy. Lo intenté solamente para tener la experiencia, pero es super raro comer un animal mascota de verdad.
- La mejor cerveza: Cusqueña, Perú.
- La peor cerveza: Cualquiera en Bolivia.

Muchas gracias por la atención de todas y todos, hasta luego y buen viaje!

El autor escribiendo sus notas

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A travel blog has the clear advantage of having a beginning and an end. Since by now I have already returned to Europe and I am on the brink of starting some new adventures, time has come to close this diary.

All in all, everything was perfect: I think I have visited almost everything what was physically possible, I've been to incredible places, I got to know incredibly nice people and on the top of that, I have not been kidnapped, robbed and I never ever felt any sense of danger (ok, once I did, but that was probably unfounded as well).

For the last post, I will publish certain interesting facts and figures regarding my 44 days:

Trips

- The longest: Medellín-Cartagena, 13 hours. Longer than the transatlantic flight...
- The most expensive: Santa Rosa-Iquitos (by boat), 90 USD. Also a good candidate for the longest ride with its 12 hours.
- The most comfortable: Cuzco-Puno, in a very nice bus. If someone is looking forward to doing the ride, Transzela is a most recommended company for that connection.
- The most uncomfortable: Santa Rosa-Iquitos. Imagine a bus with a very small seat, no space for your legs and a vehicle the engine of which stops every 20-30 minutes.

Accommodation

- The best: Arequipay Backpacers, Arequipa, Peru, without the slightest doubt. A place which is definitely worth to have a recommendation here: http://www.arequipaybackpackers.com/ (having checked their website, I can say that it is as excellent as the hotel itself!)
- The worst: Brisas del Amazonas, Santa Rosa, Peru. No electricity and cleaning, non-existent walls, cockroaches, a lot of noise and a baking heat. At least it was really cheap.
- The most expensive: Hospedaje Colibrí, Iquitos, Peru (45 soles, 16,85 USD). It wasn't bad but honestly, it did not worth the price.
- The cheapest: Hostal El Solario, La Paz. With the price of 25 Bs (3,62 USD) comes a quite rough environment and the lack of hot water. A very strong candidate for this title was Hospedaje Las Palmeras in Oasis Sangalle (in the Colca Canyon) with its 10 soles (3,75 USD) and with its much, much better service than the 13 cents difference would normally indicate.
- Best staff: Duque Inn, Puno, Peru (http://www.duqueinn.com/ - Ricardo, the owner is a truly excepcional fellow) and Arequipay Backpackers.
- Worst staff: Hostal Mahatu, Leticia, Colombia.
- Roughest accomodation: Wild Rover Hostel, La Paz, Bolivia (what can you say if you're woken up at 4am by a fight in your room?) and Brisas del Amazonas (baby in the room next door with ignorant parents, no electricity which is quite dreadful with the amazonian climate).

People

- The most lovely: Too many, it would be impossible to list all of them.
- The least lovely: The owner of Hostal Mahatu in Leticia who contracts indigenous people for 30% and the German guy in Medellín who did not speak neither Spanish nor English but considered it as normal as if the rest of the world should speak German.
- Hungarians on the road: One guy in Iquitos, full stop.
- Most represented countries amongst the tourists: Chile, without a doubt. I met loads of Australians as well and certain parts of Peru were full of French people.

Gastronomy

- Best meal: Ceviche in Iquitos and in Lima. So incredibly tasty.
- Worst meal: Cuy (guinea pig) in Arequipa. No meat, no taste.
- The weirdest: Once again the cuy. I only tried it for the experience but in all honesty, it's really weird to eat a pet animal.
- Best beer: Cusqueña, Peru.
- Worst beer: Any kind in Bolivia.

Thanks for your attention in the past weeks, see you later and godspeed!

Monos / Bits and pieces

¿Foto, señor?
Photo, sir?
(Bogotá)

Arte callejero
Street art
(Medellín)

Un costumbre caro
An expensive habit
(Cartagena)

Sólo para húngaros
For Hungarians only
(Taganga)

Suéltate en mi moto
Get on my bike
(Leticia)

Ceviche
(Iquitos)

Lima moderna
Modern Lima

¿Para donde avanza el Perú?
Where is Peru heading?
(Ica)

¿Taxi? ¡Tico!
(Arequipa)

La Red
(Cuzco)

Niños de las montañas
Mountain kids
(Salkantay)

Nuestro bus cruzando el Lago Titicaca - sin nosotros
Our bus crossing the Titicaca Lake - without us

Street art
Arte callejero
(La Paz)

Ave mons, morituri te salutant
(El Camino de la Muerte / World's Most Dangerous Road)

Consultamos con la almohada
Think about it over night
(Huayna Potosí)

Huayna Potosí

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Navegare necesse est (Es necesario navegar) - dijeron los romanos en su época. Escendere necesse est (Es necesario subir) - podríamos decir estos días.

El Objetivo (6088 m), vista de abajo

La última misión de mi viaje fue la montada hasta el cumbre de Huayna Potosí. Es una de las montañas más fáciles en el mundo de arriba de 6000 m, entonces incluso personas con una condición física como yo son, en principio, capaces subir hasta el cumbre.

Elegí la opción de dos días para hacer la montada y así encontré con dos otros turistas (un francés y un coreano) que estaban haciendo la versión de tres días en el campo de base a 4.800 metros. Ellos ya estaban allí el día anterior para que se climaticen mejor.

Alpacas en la carretera para el campo de base

El primer día subimos hasta el campo alto (5.130 metros). Nuestros guías nos prepararon un almuerzo a las 11 y una "cena" a las 4 de la tarde. A las 5.30 de la tarde, teníamos que empezar dormir, a lo mejor intentarlo.

Campo alto

Eso era necesario porque los guías nos despertaron a las 11.30 (de la noche) con el "desayuno" y empezamos la montada unos minutos después de medianoche. Nuestro amigo coreano tenía algunos problemas de soroche entonces el guía principal Miguel decidió que tiene que volver con el otro guía. Por la primera vez, no quería aceptarlo y continuó a subir pero en un momento vimos que sus lámparas frontales bajan.

Nosotros tres continuamos nuestro camino entre las rocas, grietas y campos con muchos recuerdos de avalanchas. Llegamos a la altitud de 6.002 metros a las 6.21 de la madrugada y allí teníamos que tomar decisión. El tiempo era muy bueno pero las condiciones de nieve no tanto. Había mucha nieve fresca, no teníamos huellas de grupos anteriores y la condición de la nieve no parecía muy estable. Considerando todo, decidimos unánimemente que es mejor bajar.

Vista de 6000

Así no cumplimos 100% el objetivo, pero llegamos bastante alto, vimos paisajes increíbles y nos cansamos apropiadamente :-) En total, fue una experiencia excepcional!

El hombre y la montaña

¿Y como terminaron los romanos su frase famosa? Navegare necesse est, vivere non est necesse.
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Navegare necesse est (To sail is necessary) - said the Romans in their time. Escendere necesse est (To go up is necessry) - one could say these days.

The last task of my trip was the trek to the peak of Huayna Potosí (6088 m). It is one of the easiest 6000ers of the world so even people with a physical condition such as mine are, in principle, capable to make it to the top.

I went for the 2-days trek and because of that, I met the rest of my group (a Frenchman and a guy from South Korea) at the 4.800-high base camp. They signed up for the 3-days option and arrived to a day earlier for getting better acclimatized.

The first day we went up to high camp which is sitting at 5.130 meters. Our guides prepared lunch at 11 and "dinner" at 4 in the afternoon. At 5.30, we were already supposed to go to sleep - or at least try to do so.

This was really necessary because we received our wake-up calls at 11.30 (in the night) with "breakfast" and we started our uphill struggle a few minutes after midnight. Our Korean friend had some problems related to altitude sickness so our lead guide Miguel decided that he had to return to camp with the other guide. He didn't want to accept it for a while and kept on going, but at some point we saw that the little stars of their headlights started to descend.

Our group of three went on between the many rocks, crevasses and avalanche-swept snowfields. We arrived at 6.002 at 6.21 in the morning and we had to face a tough decision there. The weather was really good but the snow conditions not alike. There was loads of fresh snow which seemed to be rather unstable and we did not have any beaten track from previous climbers. Considering everything, we made the painful decision to turn back from so close unanimously.

Like that, we did not meet the objective100% but we arrived pretty high, we save incredible landscapes and we got tired properly :-) All in all, it was an exceptional experience!

And how did the Romans end their famous sentence? Navegare necesse est, vivere non est necesse.